Le attuali condizioni del mercato dell'acciaio prevedono una lenta ma costante ripresa. Si prevede che la domanda globale di acciaio tornerà a crescere nel prossimo anno, sebbene gli elevati tassi di interesse e altre influenze internazionali – così come lo sciopero dei lavoratori dell'industria automobilistica statunitense a Detroit, nel Michigan – continuino a influenzare le fluttuazioni della domanda e dei prezzi, con un impatto sul futuro dell'industria siderurgica.
L'industria siderurgica è un parametro di misura indispensabile per l'economia globale. La recente recessione statunitense, gli elevati tassi di inflazione e le problematiche della catena di approvvigionamento, sia a livello nazionale che globale, sono fattori determinanti per quanto sta accadendo nel mercato dell'acciaio, sebbene non sembrino destinati a vanificare i progressivi miglioramenti della domanda di acciaio e dei tassi di crescita registrati dalla maggior parte dei Paesi fino al 2023.
Dopo una ripresa del 2,3% nel 2023, la World Steel Association (worldsteel) prevede una crescita dell'1,7% della domanda globale di acciaio nel 2024, secondo il suo ultimo rapporto Short Range Outlook (SRO). Sebbene si preveda una decelerazione in Cina, la principale industria siderurgica mondiale, la maggior parte del mondo prevede una crescita della domanda di acciaio. Inoltre, l'International Stainless Steel Forum (worldstainless) prevede che il consumo globale di acciaio inossidabile crescerà del 3,6% nel 2024.
Negli Stati Uniti, dove la ripresa economica post-pandemia ha fatto il suo corso, l'attività manifatturiera ha rallentato, ma la crescita dovrebbe proseguire in settori come le infrastrutture pubbliche e la produzione di energia. Dopo un calo del 2,6% nel 2022, l'utilizzo di acciaio negli Stati Uniti è rimbalzato dell'1,3% nel 2023 e si prevede che tornerà a crescere del 2,5% fino al 2024.
Tuttavia, una variabile imprevista che potrebbe avere un impatto significativo sull'industria siderurgica per il resto dell'anno e fino al 2024 è la controversia sindacale in corso tra il sindacato United Auto Workers (UAW) e le "tre grandi" case automobilistiche: Ford, General Motors e Stellantis.
Più lungo è lo sciopero, meno automobili vengono prodotte, con conseguente riduzione della domanda di acciaio. Secondo l'American Iron and Steel Institute, l'acciaio rappresenta più della metà del contenuto di un veicolo medio, e quasi il 15% delle spedizioni nazionali di acciaio negli Stati Uniti è destinato all'industria automobilistica. Un calo della domanda di acciaio laminato a caldo e laminato a caldo e una riduzione dei rottami di acciaio per la produzione automobilistica potrebbero causare significative oscillazioni dei prezzi sul mercato.
A causa dell'elevato volume di rottami d'acciaio tipicamente provenienti dall'industria automobilistica, il calo della produzione e della domanda di acciaio dovuto allo sciopero potrebbe causare un drastico aumento dei prezzi dei rottami d'acciaio. Nel frattempo, migliaia di tonnellate di prodotti inutilizzati rimasti sul mercato portano a un calo dei prezzi dell'acciaio. Secondo un recente rapporto di EUROMETAL, i prezzi dell'acciaio laminato a caldo e trattato a caldo hanno iniziato a indebolirsi nelle settimane precedenti lo sciopero della UAW e hanno raggiunto i minimi dall'inizio di gennaio 2023.
L'SRO di Worldsteel osserva che le vendite di auto e veicoli leggeri negli Stati Uniti sono riprese dell'8% nel 2023 e si prevede che aumenteranno di un ulteriore 7% nel 2024. Tuttavia, non è chiaro quanto gravemente lo sciopero potrebbe avere un impatto sulle vendite, sulla produzione e, di conseguenza, sulla domanda di acciaio.
Data di pubblicazione: 12-12-2023
